【老鹰采访手记】 纪好弼 梧州牧师第一人

老鹰

【老鹰采访手记】

纪好弼

梧州牧师第一人

每年的12月25日，是耶稣的圣诞节日。

   今日梧州的耶稣基督教，是什么时候开展的，进入梧州第一个牧师传道人又是谁？在圣诞节来临之前，笔者釆访了基督教有关人士和查询有关资料……

基督教牧师从广州乘船沿西江北上，经过肇庆、德庆、郁南、封开，进入广西境内的首站，就是古城梧州。耶稣基督的真道圣经进入中国广西，也是首先从这里打开大门的。

   在这片千百年来对耶稣之名闻所未闻的古老苍梧大地上，谁是第一个到此播撒福音种子的？根据目前查阅到的文献史料记载，基督教最早进入梧州传播福音的人，是美国南方浸信会的宣教士纪好弼牧师（Roswell Hobert Graves）。

   自古以来，广西地势多山，土脊民贫，居民一千三百余万。民众素来反对基督教，其因有三﹕一，常有外国流氓到本省招买苦工，俗称“卖猪仔”，故民众误会西教士亦属其类；二，洪秀全反清时自称信耶稣，故民众担心若信基督，亦会被视为暴乱造反；三，湖南势力强大的曾国藩派系，常寄各种书刊给当地士绅文人作反教宣传。为此，在有外国宣教士传道的十八个省中，以湘桂两省处境最困。

   梧州为广西门户，亦是第一商埠，1933年统计人口有八万。1862年清同治元年，纪好弼牧师首先由肇庆直上梧州，其时广西全省未有传道人，未有教堂。时值美国南北战争、中国洪秀全革命，美国侨民悉数回国，教会因经费匮乏，亦令海外宣教士归国。当时纪好弼夫人已归天家，教会又无薪金支付，纪牧师靠父亲所剩遗产及友人捐助，一人独留两广坚持事奉，负责广州、肇庆、梧州三地的传道圣工。

1865年纪牧师在梧州租得一铺，作传道施医之用。但所订租约，声明不准西教士居住，纪牧师每晚必须返回江边船上歇宿。一次，纪牧师正宣讲福音之际，地痞蜂拥而至，欲加害于他，幸蒙神眷佑，纪牧师得以脱身。1867年，梁福南、梁寿南二人成为广西第一批受浸归主的基督徒，纪牧师在山中僻静之处为两人施浸，但受浸后入城，却遭周围民众怒骂耻笑，横加侮辱。纪牧师对此不以为意，欣然感恩道﹕“我施浸第一人，即我主基督得全桂之预兆。”

   自1864年至1870年，纪牧师往返两广多次，共计路程五千余里，派送福音小册单张近万份，医治肇梧两地病人约七千。真道的种籽虽已撒下，但成长却倍经艰辛，历尽磨难。

   从1871年至1896年的二十五年间，外国宣教士和华人传道在梧州当地多次遭到攻击、殴打和驱逐，租用作布道和医务的房屋被肆意破坏、拆毁。1872年，纪好弼牧师在梧州竹椅街（今居仁路）开办诊所布道施医，免费为市民治病，但不到半年，药品和器械就被抢掠一空。1885年，华人牧师汤杰卿受差遣到梧州传道，被暴徒用石块击至重伤，不得不返回广州医治。其间，梧州部分士绅商学界人士还聚集开会，作出两项决议﹕一，永远禁止宣教士进入广西境内；二，永远禁止在广西开设基督教堂。

   在此境况下，教会无法建立，人数极少的当地信徒也无法聚会听道，犹如失去牧人的散落羊群，而且备受家族内的指斥、责骂，以及外界社会的各种欺凌和逼迫。
     然而，神已经打开的福音之门，没有人可以再关上。1896年，梧州被辟为通商口岸，美国浸信会、宣道会以及英国循道会相继派遣传道人到当地传福音。1897年，梧州浸信会新修建的第一间教堂正式竣工，由宣教士湛罗弼牧师（R. E.Chambers）主持，在3月7日的主日礼拜中，该堂有四人受浸。这间教堂后来成为教会知名的真光书楼。

     基督教在梧州曾有四个教派，即梧州浸信会、梧州宣道会、梧州循道会和梧州基督复临安息日会，它们进入梧州的时间有先有后，各有自己的组织和教堂。浸信会最早进入梧州。浸信会的总部称美国南方浸信会差会，设在美国里士满。中华浸信会联会设在上海。两广浸信会联会设在广州东山。桂南浸信会联会设在梧州，梧州浸信会教堂设在大东上路153号。1897年梧州开埠后，外国教会在梧州的活动才扩张开来。宣道会进入梧州的时间是清光绪二十二年（1896），美国宣道会传教士斐约翰和医生高乐弼在梧州四坊街广和泰木材店隔邻购得临街山货店，并吸收梧州人入教。李富枝夫妇不久由澳门来梧州，次年他们在塘基街（今大中路）买了7间民房建立教堂。抗日战争时期，外国传教士撤离梧州，1944年，大中路教堂被日机炸毁。抗日战争胜利后，在大中路建道女校旧址重建了新的礼拜堂。1959年5月下旬，梧州市基督教各派教会进行联合，组织梧州市基督教会，堂址选定大中路宣道会。二十一世纪初，梧州市在大中路基督教堂处建中环大厦。大厦建成后，教堂迁到中环大厦二楼。

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